Whale Island ligt in het zuidoosten van Vietnam. Het is een adembenemende plek, ver weg van alle drukte. Een must-visit tijdens je reis naar Vietnam – en wij vertellen je waarom.
Palmeneiland Whale Island in Vietnam
Aan de oostkust van Vietnam, iets meer naar het zuiden en ongeveer in het midden van het land, vind je een klein eilandje genaamd Whale Island. Het ligt in Van Phong Bay (Vịnh Vân Phong) en wordt ook wel de Malediven van Vietnam genoemd. Het eiland staat bekend om zijn magische strandjes: een bounty-eiland zoals je ze kent uit tijdschriften en reclamespots.
Een prachtige plek met een azuurblauwe zee, witte stranden en wuivende palmbomen, waar je in een hangmat kunt ontspannen met je favoriete cocktail. Whale Island is de perfecte plek om helemaal tot rust te komen.
Een bezoek aan Whale Island nabij Nha Trang
Whale Island ligt ongeveer 80 kilometer ten noorden van Nha Trang. Het eiland zelf heeft geen vliegveld, dus als je Whale Island aan het begin van je reis naar Vietnam wilt bezoeken, is het aan te raden te vliegen op Cam Ranh International Airport (Nha Trang).
Vanaf het vliegveld is het 35,5 km naar het centrum van Nha Trang, wat met de auto ongeveer 45 minuten duurt. Vanuit Nha Trang kun je bij The Rainbow Dive Centre eenvoudig vervoer regelen naar Whale Island. Voor ongeveer $20 per persoon (ongeveer €17,50) koop je een kaartje voor de shuttlebus die dagelijks toeristen naar Whale Island brengt.
De busrit van Nha Trang duurt ongeveer 2 uur en eindigt in het kleine dorpje Dam Mon Thuong in het Van Ninh-gebied. Vanaf daar ga je verder met de boot. In ongeveer 15 minuten vaar je dan naar het tropische Whale Island.
Wil je genieten van de zee en het onderwaterparadijs? Bezoek het eiland dan het beste tussen april en september. In deze periode is de zee het kalmst en het weer het aangenaamst.
Whale Island Resort in Vietnam
Je kunt je vervoer natuurlijk ook regelen via het enige resort op het eiland van Vietnam, Whale Island Resort, maar dan moet je rekenen op ongeveer € 70,- per persoon. Daarnaast is het op verzoek mogelijk om opgehaald te worden in het dorpje Tuy Hoa. Dit dorp ligt ongeveer 1 uur en 15 minuten rijden verderop en heeft naast een treinstation ook een nationaal vliegveld: Tuy Hoa Airport.
Het Whale Island Resort heeft een monopoliepositie en bepaalt daardoor zelf de prijzen voor vervoer, eten en overnachtingen. Deze liggen dan ook aanzienlijk hoger dan op andere eilanden met meer concurrentie. Er is geen winkeltje of supermarkt op het eiland, dus je bent volledig afhankelijk van het resort.
Bij het resort kun je diverse soorten bungalows boeken, zoals een standaard bungalow, een dubbele bungalow of een familiebungalow. Alle bungalows zijn voorzien van bamboedaken en eenvoudig ingericht. Een ventilator en klamboe zijn inbegrepen en zeker geen overbodige luxe.
Daarnaast kun je ook kiezen voor een exclusievere bungalow. Dit is een ruime bungalow van 25 m² met een zithoek en een grote werkplek. De prijzen variëren, afhankelijk van wanneer je boekt, in welk seizoen je gaat en via welke website je boekt. Een standaard bungalow is verkrijgbaar vanaf € 48,- per nacht. Houd vooral de boekingssites in de gaten voor leuke aanbiedingen.
Het resort beschikt ook over een bar waar je heerlijke cocktails kunt bestellen en bij het restaurant kun je genieten van overheerlijke Vietnamese gerechten. Het ontbijt is simpel en bestaat uit brood met een gekookt of gebakken ei, vers fruit en een kop koffie.
Activiteiten op Whale Island
Door de prachtige blauwe zee is het eiland uitermate geschikt om te snorkelen en/of duiken. Daarnaast kun je hier ook kanoën, kajakken, zeilen en windsurfen. Van maart tot oktober kun je deelnemen aan boottochten van de PADI-gecertificeerde duikschool die onderdeel is van het resort. Hier kun je ook duikcursussen volgen en je duikbrevet halen.
Er zijn diverse wandelroutes. In een half uur loop je naar het uitkijkpunt, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het eiland en de omgeving. De natuur is mooi groen en tijdens het wandelen kom je verschillende kleurrijke vlinders tegen. Naast deze vrolijke vlinders zie je ook spinnen, maar laat je hier vooral niet door weerhouden om bijvoorbeeld het gehele eiland rond te lopen.
In ongeveer twee uur heb je het hele eiland verkend. Lopen dus, want in tegenstelling tot het nabijgelegen Nha Trang en de rest van Vietnam vind je op Whale Island geen brommers.
Ben je minder actief en kom je vooral om te ontspannen? Dan kun je je heerlijk laten masseren bij het resort. Ben je een waterrat en lig je het liefst in het water? Geen probleem, maar pas wel op voor zee-egels bij de rotsen.
Tot slot zijn er ook mensen die puur voor de rust naar dit heerlijke eiland komen. Zij kunnen overdag lekker slapen in de hangmat en 's avonds genieten van de prachtige zonsondergang en de magische sterrenhemel daarna.
De onderwaterwereld ontdekken
De naam Whale Island doet je misschien denken dat je vanaf dit eiland walvissen kunt spotten. Helaas gaat die droom op Whale Island in Vietnam niet in vervulling. Hoe het eiland dan aan deze naam komt? Door een legende over een walvisgod.
Ben je teleurgesteld omdat je geen walvissen kunt zien, treur dan niet te lang. Er zijn namelijk genoeg andere bijzondere dieren te bewonderen. De meest bijzondere is de walvishaai. Qua lengte doet deze indrukwekkende vis zeker niet onder voor bijvoorbeeld de orka. Er zijn zelfs walvishaaien gevonden van wel 15 meter lang.
Van deze bedreigde diersoort zwemmen er wereldwijd nog maar ongeveer 1000 geregistreerde exemplaren rond. Naast walvishaaien kun je hier ook clownvissen, zeepaardjes en soms zelfs dolfijnen spotten.
De onderwaterwereld is schitterend dankzij zo'n 170 kleurrijke soorten tropische vissen. Het koraal is net zo kleurrijk, maar herstelt zich nog langzaam van schade door dynamietvissen. Deze destructieve vismethode werd vroeger wereldwijd gebruikt en richtte enorme schade aan. Niet alleen het koraal, maar ook de visstand raakte uit balans omdat ook kleine visjes door de explosies werden gedood. Toen de overheid de ernst van de situatie inzag, kon het koraal zich langzaam gaan herstellen. Zo blijft de prachtige onderwaterwereld van Whale Island bespaart.